ARBRES D'HIVER précédé de La Traversée de SYLVIA PLATH (1932 - 1963), paru en 2003. - Illustrations musicales : “Sylvia” de Ralph McTell par Alex Vann & “Victoria Lucas” (nom de plume utilisé par Sylvia Plath) pour son roman 'The Bell Jar' de Moby.

Sylvia Plath (1932–1963) est une poétesse et romancière américaine, figure majeure de la poésie confessionnelle aux côtés d'Anne Sexton et Robert Lowell. Elle devient, après sa mort, une icône littéraire et féministe. Elle est née le 27 octobre 1932 à Boston. Elle a composé des poèmes d’une intensité rare, explorant la dépression, l’aliénation, la maternité, la violence intime et la quête d’identité. Ses ouvrages les plus cités sont : Ariel (1965, posthume) — recueil emblématique, d’une puissance visionnaire, The Bell Jar / La Cloche de détresse (1963) — roman semi‑autobiographique sur la dépression et l’aliénation féminine, The Colossus (1960) — premier recueil publié et The Collected Poems (1981) qui lui vaut, à titre posthume, le Prix Pulitzer de la poésie en 1982. Mariée au poète Ted Hughes de 1956 à 1963, elle a eu deux enfants ; mais la relation avec Ted Hughes est tumultueuse, marquée par l’infidélité et la séparation, qui inspire une grande partie de son œuvre tardive. Sylvia Plath a souffert toute sa vie de dépression sévère, traitée par électrochocs. Elle se suicide le 11 février 1963, à Londres, quelques semaines après la publication de The Bell Jar qui est paru attribué à Victoria Lucas, pseudonyme utilisé par Sylvia Plath pour publier son unique roman, The Bell Jar (La Cloche de détresse), en janvier 1963, donc un mois avant sa mort ; le roman étant un roman à clef très inspiré de la propre vie de son auteur, l’éditeur craignait des risques de diffamation et SYLVIA Plath a donc accepté de publier sous un nom d’emprunt, elle avait conscience que le livre pouvait blesser des personnes réelles, notamment sa mère, puis elle a voulu éviter que le public n'associe pas immédiatement le récit à sa vie privée.

Dans l'édition française ARBRES D'HIVER précédé de La Traversée est un volume unique qui réunit deux recueils posthumes de Sylvia Plath, établis en 1971 par Ted Hughes. L’ouvrage Arbres d’hiver précédé de La Traversée rassemble : La Traversée (Crossing the Water, 1971) et Arbres d’hiver (Winter Trees, 1971), l'ensemble provient de poèmes laissés inédits par Sylvia Plath et organisés après sa mort. Ils forment une transition entre Le Colosse (1960) et Ariel (1965), la tonalité y est moins explosive que Ariel, mais toujours traversée par les thèmes de la solitude, la maternité, la mythologie personnelle, la noirceur et une violence intérieure. Le poème Crossing the Water (La Traversée) est emblématique : un lac noir, une barque noire, des silhouettes découpées, une nature saturée d’ombres et le silence « des âmes interdites ». C’est un recueil où la lumière existe, mais filtrée, fragile, presque immobile — une suspension avant la tempête d’Ariel ; Arbres d’hiver c'est un univers plus nuancé, une violence plus contenue, bien que toujours présente, un fragile paysage intérieur, traversé par le chagrin, mais parfois lumineux — « beau comme un soleil un matin d’hiver » . - Christian-Edziré Déquesnes.