Jean-Pierre Bobillot – Rimbaud, Thiers, Pétain et après est un essai publié en février 2021 aux Presses du réel, dans la collection Patrick Fréchet. C’est un livre bref (128 pages) mais dense, où Bobillot poursuit son travail de longue haleine sur la dimension politique de la poésie rimbaldienne ; la thèse centrale : Rimbaud n’est pas seulement un poète visionnaire ou un expérimentateur du langage ; il est un poète politique, qui attaque frontalement les structures d’oppression de son temps — religieuses, morales, sociales, économiques, sexuelles. Jean-Pierre Bobillot montre que cette dimension est constitutive de l’œuvre, non un ajout interprétatif et l'auteur insiste sur la manière dont Rimbaud débusque chez les Romantiques et les Parnassiens les formes de complicité avec l’ordre bourgeois. La poésie héritée est pour lui un langage de domination, qu’il s’emploie à détruire méthodiquement entre 1869 et 1875. Le livre revient sur les textes de 1871, notamment Chant de guerre parisien, où Rimbaud attaque directement Thiers, Picard, Favre, figures du gouvernement versaillais. Jean- Pierre Bobillot replace ces poèmes dans le contexte de la Commune et de la répression versaillaise. Une part importante du livre est polémique : Bobillot s’en prend aux falsifications idéologiques d'Arthur Rimbaud, qu’il voit à l’œuvre dans certains discours littéraires ou politiques contemporains. Il critique notamment : les lectures « formalistes » (Guyaux), les récupérations militantes, les usages patriotiques ou identitaires de Rimbaud. Ces mises au point prolongent des articles publiés depuis 2007 dans Parade sauvage. Pourquoi Pétain ? Le titre associe Rimbaud à Thiers (chef de la répression de la Commune) et Pétain (chef de l’État français en 1940), il s'agit pour Jean-Pierre Bobillot de montrer comment certains discours contemporains — y compris issus d’anciennes avant-gardes — ont contribué à réinscrire Arthur Rimbaud dans des logiques de ressentiment ou de dénigrement républicain, parfois proches de rhétoriques réactionnaires. Il s’agit donc d’un travail de contre-récupération. Qui est Jean-Pierre Bobillot ? Il est né en 1950, universitaire, il est critique littéraire, poète et figure majeure de la poésie sonore en France, il est aussi l'auteur de nombreux essais sur Rimbaud, Laforgue, Apollinaire, sur les avant-gardes vocales et scéniques. Jean-Pierre Bobillot se définit comme « POëte bruYant, chercheuR de POuX, POusseuR de bouchons ». 'Rimbaud, Thiers, Pétain et Après est un important essai politique sur Arthur Rimbaud car c'est une critique des lectures dépolitisantes ou idéologiquement biaisées, une mise au point contre les récupérations contemporaines de l'oeuvre du poète aux semelles de vent, c'est aussi le prolongement du travail de Bobillot sur la Commune et de la poésie comme action politique . - Christian-Edziré Déquesnes.
