THE CRUCIBLE*, pièce de théatre d'Arthur Miller, paru en 1953 . - Illustration musicale : "The Crucible" d'Anthony Hotahainen pour une création, adaptation sonore de la pièce de théatre. - * En français "Les sorcières de Salem".

The Crucible (Les Sorcières de Salem en français) est une pièce de théâtre d’Arthur Miller, publiée en 1953, qui met en scène les procès de sorcières de Salem (1692) pour servir d’allégorie du maccarthysme, la chasse aux supposés communistes aux États‑Unis dans les années 1950. L’action se déroule dans la communauté puritaine de Salem, Massachusetts, où une série d’accusations de sorcellerie plonge le village dans la panique. Un groupe de jeunes filles, mené par Abigail Williams, accuse des habitants d’avoir pactisé avec le diable. Le fermier John Proctor, personnage central, tente de dénoncer la supercherie, mais se retrouve pris dans un engrenage judiciaire où le mensonge devient vérité et la peur remplace la raison dans un contexte d'hystérie collective, la communauté bascule dans la paranoïa, les accusations deviennent un moyen d’obtenir vengeance ou statut ; Proctor doit choisir entre vivre en mentant ou mourir en disant la vérité. ArthurMiller dénonce les mécanismes de la chasse aux sorcières modernes, le maccarthysme, où l’on exigeait de “nommer des noms” pour prouver sa loyauté. C’est l’une des pièces américaines les plus jouées, car elle montre comment la peur peut détruire une société. Elle demeure d’actualité, elle illustre les dangers des fausses accusations, des tribunaux idéologiques, et de la pression sociale. Arthur Miller lui-même fut convoqué par le Comité sur les activités anti‑américaines. Il est a regretté que la traduction en français du titre The Crucible par "Les sorcières de Salem" car le terme désigne en anglais un chaudron résistant au très température et il est aussi souvent utilisé pour nommer une épreuve de force morale et/ou psychologique. - Christian-Edziré Déquesnes.